КОШКИ, БАБУШКИ, СТАРУШКИ...
Моя подружка стала бабушкой!
Взбудораженная её звонком в двенадцать часов ночи, я долго потом не могла уснуть, и всё пыталась представить: а как бы я cебя чувствовала в роли бабушки?
Бабушка... Это уже не просто женщина. Это старая женщина. Пожившая, отжившая свой век. Старушенция.
Брр... Жуть!
Нет, я ещё молодая! Я ещё побуду молодой и привлекательной... Хотя, кого привлекать? Кто привлечётся? Сейчас все, как ненормальные, на молодых девчонок кидаются. Только на них и смотрят, только их и замечают. Так что бабушка, или нет, а песенка спета! Уже давно!
Ладно, что за глупости в голову лезут? Спать!
Но мозг упрямо отказывается отключиться и уплыть в сладостный сон.
Ребёночек... мальчик... внучек!
Какая же всё-таки она счастливая, Нина! Взять на руки, прижать к груди крохотное существо. Знать, что в нём есть и твоя частица, твоё продолжение... Боже, как это здорово!
Осторожно, стараясь не разбудить мужа, я переворачиваюсь на другой бок, прижимаясь горячей щекой к прохладной подушке.
Ну, мне ещё не скоро доведётся поиграть с собственным внуком. А так хочется! Ощутить это неземное блаженство, прикосновение нежной плоти, пахнущей сладостью и молоком, эти крошечные ножки, ручки...
Незаметно я засыпаю. И ко мне приходит всё тот же, не первый раз повторяющийся сон.
У меня на руках крошечный мальчик. Я не знаю чей это ребёнок. Но ощущение радости и счастья непередаваемо словами. Жаль, я проснулась. Это всего лишь сон...
На следующий день я мчусь в госпиталь, где лежит невестка моей подруги. По дороге забегаю в итальянский магазин сладостей и беру тортик, по виду самый съедобный из всех остальных.
В палате уже сидит моя подружка и разговаривает с молодой мамой.
Обычно шумная и говорливая, она и здесь ни на минуту не умолкает, рассказывая всё новые и новые истории, утомляя и меня и свою невестку.
Мне, как всегда, не удаётся вставить ни одного слова и я развлекаю себя тем, что рассматриваю обеих: молодую маму и молодую бабушку.
Мама, ослабленная вчерашней тяжёлой ночью и трудными родами, полулежит на высоких подушках и вежливо внимает потоку нескончаемых слов, извергаемых неутомимой свекровью.
А бабушка... как непривычно это слово. Неужели, взаправду, Нина - бабушка? Эта молодая, стройная, спортивного вида женщина, затянутая в синие джинсы, в голубом джемпере, с ниткой самоцветов, на самом деле уже бабушка?
Как же быстро всё это происходит с нами! Вот и завершён круг...
Впрочем, нет. Не круг. Спираль. Мы на новом витке спирали. Плавно переходим из одного качества в другое. Из одного состояния в другое, неизведанное и потому интересное и заманчивое своими неожиданностями и открывающимися перспективами, ради которых стоит жить.
Нет, всё же как это здорово! В то время, когда кажется, что всё уже совершено и ничего нет на горизонте, кроме естественного увядания и движения к концу, к небытию, вдруг, как молния, разрывающая черноту неба и раскалывающая его на части, возникает новая жизнь и влечёт тебя за собой. Какая тут старость? Где только сил набраться, чтобы выдюжить, помочь молодым и самим поспевать за стремительным бегом времени?
Принесли ребёнка. Мама осторожно принимает его на руки и начинает кормить.
Мы, чтобы не мешать, начинаем тихонько переговариваться.
Глаза Нины, чёрные и блестящие, ещё больше увеличенные круглыми стёклами очков, радостно смотрят на меня. Всё её подвижное личико сияет и не может скрыть радости. Я с завистью смотрю на неё.
Представляешь, - тихо шепчет она мне, - у меня снова началось! И это после десятимесячного перерыва! Я уже думала: всё, старуха! Кончилась женщина! А тут на тебе, опять в девушки попала!
Она смущённо смеётся, но я вижу, что она очень довольна такой неожиданной новостью.
Я как раз подумала, - продолжает Нина, - интересное совпадение: невестка забеременела, а у меня прекратилось. Вот и замкнулся круг. Круг моей жизни. Передала эстафету из рук в руки. Да не тут- то было.
Она придвинулась ближе ко мне и горячо зашептала: "Это ещё не всё! У меня такое ощущение, будто я снова молоденькая!. Ты не поверишь, я даже стала. сексуальнее..".
Невестка расслышала её последние слова и мягко вмешалась в наш "старушечий" разговор.
-- А вы знаете, какую историю рассказала мне подружка? У них была старая-старая кошка. Лет пятнадцать уже ей было. Еле тащилась. Даже шерсть стала выпадать клочьями. Так родители подружки решили завести ещё одну кошку. И принесли в дом котёнка. Маленького такого. Чтобы не так скучно было, ведь старая кошка почти на последнем издыхании, ни поиграть с нею, ни позабавиться. Одни только неприятности. Старушка-кошка вначале недоверчиво отнеслась к новой сожительнице. Потом стала приближаться к ней, язычком вылизывать шерстку, в общем стала вести себя, как мама. И вдруг, через некоторое время люди заметили, что кошка ожила, даже шерсть на ней снова залоснилась, и двигаться стала она оживлённее и играть с котёнком. Как-будто молодость снова к ней вернулась!
Мы с подругой переглянулись.
Да, ничего не скажешь: молодость, оказывается, штука заразительная!


ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ?
Как-то раз, поздно ночью, на просёлочной дороге сломался грузовик. И тут, водителю вспомнился заброшенный домик, всего несколько минут назад повстречавшийся ему на пути.
Придётся там переночевать, -- подумал он. -- Высплюсь, хотя бы.
В домике, в углу гостиной, он нашёл небольшую охапку дров и разжёг огонь в камине.
Он укрылся своим пальто и вскоре заснул.
К утру огонь успел погаснуть и водитель проснулся от холода.
Ну ничего,- подумал он. - Скоро рассвет. И я пойду искать помощь.
Он снова закрыл глаза, но не успел даже задремать, как послышался ужасный треск.
Что-то тяжёлое и громадное вывалилось из камина. Несколько минут Оно лежало на полу без движения, а потом поднялось и уставилось тяжёлым взглядом на него.
Только испуганный мужичок взглянул на Это, как тут же бросился бежать со всех ног: ничего более страшного он не видел за всю свою жизнь!
Только на секунду, перед прыжком,он задержался перед окном.
Он бежал, и бежал, и бежал - пока лёгкие его чуть не разорвались от нехватки воздуха.
Тогда он остановился. И продолжал стоять на дороге,с трудом пытаясь отдышаться.
И вдруг он почувствовал, что кто-то похлопал его по плечу.
Он обернулся и встретился взглядом с двумя большими, налившимися кровью глазами, широко улыбающегося Черепа.
Это было ужасно!
Простите, - сказал ему Череп. - Что-то случилось?

СВИДАНИЕ
Шестнадцатилетний юноша работал у своего дедушки на ферме, где разводят лошадей.
Как-то раз, он поехал по делам в посёлок на небольшом грузовичке.
Проходя по главной улице посёлка, он внезапно увидел Смерть.
Та поманила его рукой.
Мальчик в ужасе бросился обратно к машине и на бешеной скорости погнал её назад, на ферму.
Там он рассказал деду, что с ним произошло.
Дай мне грузовик! - стал просить он деда. - Я уеду в город и Смерть никогда там меня не найдёт!
Конечно, дед дал машину внуку и тот умчался на ней в город.
После того, как внук уехал в город, дед пошёл в посёлок, высматривая Смерть.
Когда же, наконец, он нашёл её, то спросил:
Зачем ты напугала моего внука? Ему, ведь, только шестнадцать лет. Он слишком молод, чтобы умереть!
Мне жаль, что так случилось, - ответила Смерть. - Я и сама удивилась, увидев его здесь! Видишь ли в чём дело, у нас с ним назначено свидание в городе, в двенадцать часов дня.

СПАСИБО, НЕ НАДО!
По четвергам, вечером, Джим работал помощником продавца в большом продовольственном магазине, что находился на скоростной трассе. К восьми тридцати он обычно заканчивал работу и отправлялся домой. Но в ту ночь Джим последним ушёл с работы. И его машина была одна из немногих, оставшихся на огромной стоянке при магазине. В глухой тишине раздавались только его шаги и звуки машин на отдалённом шоссе.
Внезапно из темноты показалась фигура человека.
Эй, мистер! - глухо позвал он. В его вытянутой руке блеснуло тонкое длинное лезвие ножа.
Прекрасный острый нож! - мягко сказал он.
Только не паниковать! - подумал Джим.
Человек подошёл поближе.
Прекрасный острый нож! - снова повторил человек.
Надо отдать ему всё, что он захочет! - быстро подумал Джим.
Человек подошёл ещё ближе. Он поднял нож вверх.
Режет легко и быстро. - медленно произнёс он, всматриваясь в лицо Джима.
Послушай! - снова заговорил он. - Всего три доллара! Или пять - за два ножа! Хороший подарок для твоей мамы!
Спасибо, не надо! У неё уже есть один!
И Джим бросился к своей машине.

ЧУЖАЯ ТРАВКА
Она была беленькая и пушистая. Как комочек ваты. Как облако, тихо и задумчиво проплывающее над её головой. Шёлковые колечки мелких кудряшек волнами рассыпались по упитанному тельцу. Крошечные рожки упрямо раздвигали завитки белых локонов на круглом лбу. Она неторопливо жевала сочную свежую зелень. И только хвостик забавно дрожал, а круглые чёрные глаза влажно блестели, сосредоточенно разглядывая пролетающую мимо бабочку, одинокий цветок полевой ромашки, мирно жужжащую пчёлку, несущуюся неведомо куда...
Пастушок в ней души не чаял. Ведь она была у него одна единственная! Ради неё он отказался от всех других овечек, которых ему предлагали со всей округи. А как иначе смог бы он уделять ей столько внимания!
Полянка, на которой он пас свою возлюбленную овечку, была небольшая. Но травы на ней всегда было вдоволь. Уж он старался, чтобы его овечка была всегда сыта!
Для неё каждое утро он приносил свежую родниковую воду. Идти было, правда, далеко, но зато как радостно было смотреть на свою овечку, жадно припавшую к ведёрку с водой! Её розовый острый язычок мелькал без устали, собирая желанную влагу. Круглые бока вздувались в такт её горячему дыханию. Она была чудо, как хороша!
Так проходили годы. Пастушок незаметно старел. А овечка оставалась всё такой же белой и пушистой. Но почему-то всё чаще она поглядывала на соседний участок, где росла такая высокая, изумительно зелёная трава.
У нас совсем не такая! - с огорчением думала она. И почему пастушок не может вырастить точно такую же? Ну сколько можно жевать одно и то же?! Вот бы попробовать у соседей... Наверняка она слаще и вкуснее!
Но пастушок зорко следил за своей избалованной овечкой. Она, ведь, так наивна! Так доверчива! Всю жизнь провела за своим заборчиком. Разве знает она настоящую жизнь?
И ещё старательней, ещё заботливей ухаживал пастушок за своей любимицей.
Но не уберёг. Не доглядел. Заснул утомлённый, а овечка тихо так, тихо - и шмыгнула на соседний участок.
Поела чужой травки в своё удовольствие!
А на следующий день - заболела и умерла...
Откуда же ей было знать, что соседи посыпали свою траву пестицидами?

НА ВСТРЕЧУ С ЛЮБИМЫМ
Сегодня у меня выходной день и я еду на встречу со своим любимым. Я готовлю себя к этой встрече всю неделю. Вспоминаю его глаза. Его движения. Вспоминаю все те ласковые слова, которые успела ему сказать и придумываю новые, рвущиеся не с языка, а с самых, самых глубин моего влюблённого существа.
Радость предстоящей встречи будоражит меня. Я чувствую, я знаю, что мои глаза горят. А когда я произношу его имя, мой рот наполняется сладкой тягучей слюной. И я, стесняясь окружающих, поспешно сглатываю её. Но ничего не помогает. Все видят мою глупую улыбку, и наверно думают про себя: надо же , так влюбиться! А может, завидуют...
Но мне не до них. Пришёл мой день. И наступил мой час. Я сажусь в машину. Через двадцать пять минут я буду у него. Буду с ним! Мои руки обхватят его. Я крепко прижму его к своей груди. Я попытаюсь заглянуть в его чудесные синие глаза. Прочесть в них: любит ли он меня? Ждал ли?
Я в нетерпении нажимаю на педаль газа. Машина мчится со скоростью 40, 45, 55 миль в час!
Мне сегодня повезло. Сияет солнце. И по обе стороны узенькой дороги навстречу мне мчатся полуодетые в неяркий наряд запоздалой весны тоненькие деревья. Часть из них ещё машет голыми ветками. Другие радуют нежно сиреневыми, лиловыми, розовыми цветами. Я знаю - их краски недолговечны. Ещё неделя, другая и они осыпятся. Их чарующий убор будет лежать на земле, а взамен, деревья оденутся в густую сочную зелень с набухающими плодами близкого лета.
Я опускаю козырёк над глазами. Солнце слепит нестерпимо. Но как радостно, как празднично на душе! С каждым поворотом дороги я всё ближе и ближе к нему - моему любимому!
Вот я уже проехала поля с свежевспаханной коричневой землёй. На них трудится трактор, выворачивая пласт за пластом. А вот промелькнула небольшая ферма. Несколько коров лениво заняты своим важным ничегонеделанием. Я улыбнулась им .
И снова дорога похожа на тропинку в разросшемся лесу, где по чьей-то прихоти разбросаны удивительно опрятные ухоженные пряничные домики.
Я спускаю вниз стекло. Ветер охлаждает мои разгорячённые солнцем щёки.
Я с трудом сдерживаю себя, чтобы не нажать ещё сильнее на газ и не угодить в лапы полицейскому.
Ну, ещё немного терпения! Уже совсем рядом!
Я припарковываю машину и взбегаю по ступенькам в дом.
Лена протягивает ко мне руки и я принимаю от неё моего любимого. Моего внука!

МИСТИФИКАТОР
С тех пор, как мой муж принёс его крошечным котёночком, у которого в первые минуты нашей встречи лапки подгибались от страха, прошло много времени. Теперь-то уже не было никакого сомнения, что делал это наш хитрюга кот с одной лишь единственной целью: заронить в нас жалость и сострадание к беззащитному очаровательному существу, каким он на первых порах пытался себя представить. И ведь успешно!
Котёночек вырос и превратился в красавца кота, с лоснящейся от сытости серой дымчатой шерсткой, в нарядной белой манишке на пухлой шейке и огромными зелёными совершенно круглыми глазами, которые недоверчиво и настороженно глядели на окружающий мир. С чего бы ему, такому обласканному, закормленному и забалованному вниманием и кошачьими игрушками быть таким букой, мы не могли понять.
Наш кот - мы так и звали его Кот - оказался большим любителем гулянок. Сколько раз он приходил растерзанный и жалкий, не сосчитать. Мы его любовно выхаживали, журили, уговаривали больше этого не делать - ничего не помогало. Отлежавшись, он с новыми силами бросался в пучину кошачьих удовольствий.
Домой он приходил только чтобы поесть и отоспаться от бесчисленных приключений.
Мы его обожали.
Он нам взаимностью не отвечал .
Когда наевшись, он с довольным урчанием отходил от своей миски и ложился на диван, в сытой истоме вытягивая спинку и поглядывая на нас, то как бы предупреждал: -- Можете смотреть на меня. Только руками не трогайте!
Мне как-то раз даже приснилась эта забавная сценка, и когда я рассказала мужу о своём сне, он удивлённо сказал:
А ты знаешь, так оно и есть! Мы ему совершенно не нужны! Он просто терпит нас, чтобы дали ему пожрать.
Сам-то он души в нём не чаял и каждый раз, придя с работы, и найдя его мисочку пустой, вскрывал новую баночку с кошачьей едой и вываливал её в тщательно вылизанную нашим котом посудину. --Ты мой дружочек! Единственный!--Приговаривал он, поглаживая раздувшиеся бока обжоры.
Ты его совсем не кормишь! - Ругал он меня. - Смотри , какой он худой у нас! Это была неправда.
...............................................................

Ирина Абрамова
Галина Ламм
Ольга Носова
Наталья Хозяинова
Содержание